在中国的地理版图上，以清凉名传于世的小城并不太多，鄂西南的利川市，一座城市人口不足二十万的小城，度过了数年“养在深闺人未识”的寂寞之后，在新千年里，贯通铁路、高速公路，很快以其独特的地理环境，清爽宜居的气候条件，在国内众多名城中卓然独出。正似敞开了一扇封闭的藏宝之门，短短数年间，便为国人所熟知。这方奇丽的山水，孕造出一座清凉之城，舒爽之都，在越来越多的寻找康养胜地的苛求目光中，擦亮了一张清新的凉城名片。
利川市境属云贵高原东北的延伸部分，地处巫山流脉与武陵山北上余脉的交汇部。自武汉一路向西，过了宜昌后，山渐高峻，水愈澄澈。山环水绕、林海苍茫处自多奇景，大自然穷造化之功，在这片土地上信笔勾勒，山地、峡谷、丘陵、山间盆地及河谷平川相互交错。群峰巍然，河如玉带，峰峦固卫着的小城利川正似造物主遗落于世间一粒珍珠，以其独有的秘境奇景，发散出醉人的光芒。
利川多山。河劈川楚，利联巴蜀，苍山碧海，云蒸霞绕，幽谷气升，悬泉雾缭，凉都风范，名城气象。境内万山重叠，沟壑纵横，道路崎岖，关隘四塞，历为楚蜀屏障、军事重地。仅市境内便有齐岳山、寒池山、石板岭、马鬃岭、麻山、钟灵山、甘溪山、佛宝山环抱。钟灵山—甘溪山—佛宝山呈东西走向，横亘于市境中部，将全境截分为南北两半。北部为利中盆地，清江自西向东横贯利中盆地，平川大坝与山地丘陵镶嵌两岸，土地肥沃，物产丰富，为有利之川，故名“利川”。
利川多水。说到利川的河，首数清江。这条全长公里的河流是利川人民的母亲河，古称夷水，因“水色清明十丈，人见其清澄”，故名清江。清江发源于利川市之齐岳山，流经利川、恩施、宣恩、建始、巴东、长阳、宜都等七个县市，在宜都陆城汇入长江。清江流域山明水秀，号称八百里清江画廊。这条历来为无数文人墨客所歌颂，早已声名在外。
境内第二大河郁江，自东向西倒流八百里。独特的美景与风情，就像一条串连珍珠的丝线，把流域内的各个知名不知名的景点串在一起，构成了一道流动的风景线，尤其是城池坝怀古、乌洞品茶、峡口岩观猴，百丈峡放舟等景观，人文与自然巧妙结合，情趣盎然，引人入胜。
山高水长，自然孕育出独有的气候。利山市气候为亚热带大陆性季风气候，因山峦起伏，沟壑幽深，海拔高度不同，气候差异明显，夏无酷暑，云多雾大，日照较少，雨量充沛，空气潮湿。不同的季节，不同的视角，可以看到云海、霞光、曙光、暮色、彩虹、烟雨、积雪、冰凌、雾淞等气象美景。
凉城利川之魅力正在于其舒爽的气候。小城四季分明，春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。夏季平均气温只有24.9℃，过去的67年里，35℃以上的高温日数共计仅3天，舒适期在4—10月，多年平均综合舒适期为天，仅次于丽江、六盘水、九寨沟等热门旅游城市，排在第四位。夏秋季节到利川，山原迤逦，霞彩缤纷。丽日爽兮草木深，和风起兮气象新。登齐岳而望，牧歌惊雁阵，飞鸟戏羊群。入林海寻幽，松涛淹壑而正夏，桃浪挂彩而先春。城墙亘西天之万里，瀑布挂绝壁之千寻。
在这片散发着浓郁土家族文化气息的土地上，因着这样舒爽的气候条件和独具地域特色的奇绝风景资源，凭百千旖旎风光，引亿万远客来朝。海客游心，都人放目，或休闲，或避暑，已弃喧嚣，已忘世故。簌簌飞花，萧萧落木。生态名区，冠绝海内；避暑凉城，溢美宇寰。方圆八千里，山水形胜，励精图治，重谱边地诗篇。武陵桃源，边镇新城，描摹出一幅欣欣向荣之态。
内容来源｜龙船调旅游