夏日来临，国内外高温地区的人们纷纷来到中国凉爽之地—湖北利川避暑，住进各个乡村享受清凉的世界，当候鸟们来到该市毛坝镇新河村，这里山歌无处不在：干活喊号子，进山唱山歌，下地有田歌，对歌不对人，听声不见影，充满神秘浪漫、风趣诙谐，日常生活充满生机活力。
全村多村民几乎人人会唱。从3岁儿童到80多岁的老人都能唱出百首以上民歌，被誉为千年民歌村。
利川市毛坝镇被誉为歌海、茶海、漆海、竹海、云海、林海“六海”之称，新河村民歌有着三千多年的历史，是名符其实的“歌海”千年民歌村。这里山歌无处不在：干活喊号子，进山和山歌，下田唱田歌，闲暇哼小调，相亲对情歌……他们用歌声代替对话，表达情感。
无论是生产劳作，还是闲暇调情，村民们都会根据场景变换、事物变化，即兴编词对唱，有问有答，对歌不对人，听声不见影，充满神秘浪漫、风趣诙谐，日常生活充满生机活力。如今村里多村民，除新媳妇和外出打工的年轻人，几乎人人会唱。他们之中既有80多岁的老人，也有年仅5岁的小孩，会唱民歌的村民有一百多人。彭茂相、李兰英、柏义发、柏义双等古稀老人能唱多首。
今天，天气晴朗，阳光明媚。怀着好奇之心，笔者慕名前往探访。
说起“民歌之村”，新河村二组村民陈华好似如数家珍，向我们娓娓道来：毛坝镇共有44个土家族自然村，这里山川秀美，文化历史悠久，被国家文化部命名为“中国民间艺术之乡”、土家民歌的“博物馆”。这里的民歌，词意纯朴，内容丰富，曲调优美……
新河村有一座远近闻名的人头山，位于十里河的上游，守候于竹海青山绿水之间，远远望去俨然一幅诗情画意的水彩国画。这里的村民都有一副金嗓子，无论男女老少，上至年过七旬的老者，下至三四岁的孩童，唱起民歌来个个都是高手。他们从田间地头唱出大山、唱到全国，从北京捧回了“最佳歌手奖”，从此，他们的歌声引起了中外民歌专家以及民歌爱好者前来寻找那古老而久远的民歌历史。
走进村子，被热情的土家妹子包围，她们早已经备好了一大桌丰盛的晚宴，纯香的包谷老酒扑鼻而来，“隔久不见前个村，竹尾动动诱心乱，人扬前村风景好，人又健康身又胖，看见亲人真高兴，一肚心里话都想说给你听”，村民们用这优美的歌声迎接人们的到来。
又一首“捧起酒碗递兄弟，兄不领情要领心，兄不领多要领少，多少都是侬人情。”伴随着这山歌飘响于十里长河。
今年73岁的陈光浩拉着长长的尾调，端着酒杯开始唱起敬酒歌来了，“人客欲来薄酒待，猪寮只存只猪崽，鸡窝只存一母鸡，朋友来了我就宰。”十分质朴的话语，悠扬却让人无法拒绝的曲调，歌儿伴着美酒，山村的盛情让大家陶醉其中。
酒喝得渐渐多了起来，醉意慢慢上升，歌声伴随醉意一同消长。村里的男女老少都捧着酒杯，一曲敬酒歌，使原本寂静的山村，此刻却又一片喧闹与热情起来。
乘着酒兴，嚼着民歌的余音，我们仍感意犹未尽，在探访陈华、彭桂英二人的同时，村头几位妇女顾不上春雨欲来，同行的仙妹坐不住了，也讨了一套穿在身上，怀着激动、兴奋、快乐的心情，着实当了一回土家妹子，也给哥几个当了一回免费的模特，真是美不胜收。
土家人纯朴好客，在春风细雨下，十里河上游的茶园间，几位士家妹子背起竹篓，他们一边采茶一边为我们唱起了《菜茶歌》、《送郎歌》、《号子歌》等传统民歌，这一曲曲民歌飘向湛蓝的天空和广袤的大地，宛如十里长河，慢慢地消失在青山绿水之外。
傍晚时分，天色渐晚，夜空又响起“你要想快乐，你就回回头；你要想幸福，你就挥挥手；你要是有心，你就回回头；你要是爱我，你就挥挥手……”，村民们拍着双手，唱起土家人的《送郎歌》。此时，悠扬的曲调，伴随着林间鸟声、草丛里的虫鸣、田野里的蛙声，让你感觉和大自然是如此的贴近。
在这里，山歌无处不在：干活喊号子，进山和山歌，下田唱田歌，闲暇哼小调，相亲对情歌……他们用歌声代替对话，表达感情。无论是生产劳作，还是闲暇调情，村民们都会根据场景变换、事物变化，即兴编词对唱，有问有答，对歌不对人，听声不见影，充满神秘浪漫、风趣诙谐。
现在正是采茶时节，村民正忙着采茶，茶园里到处飘荡着悠扬的山歌：“采茶就采头到茶，手提篮子头戴花，姐采多来妹采少，采多采少早回家。”……
据史料记载，毛坝镇夹壁、新河一带在唐宋时期形成了覃、田等强宗大姓。元初，朝廷授金虎符于覃家，授权管理新河一带。明以前，施南司治由青岩迁至夹壁，再迁龙孔。这些司治所在地即位于新河一带，这里因此成为当时当地的政治、经济、文化中心。
随着人口的增加及强宗大姓的形成，一些卖艺求生的民间艺人来到新河，他们经常应邀为土司和其他有钱人献艺。这些街头文化艺术经无数艺人的演绎、搜集、整理，最终发展为如今的民歌民舞民戏。这些歌舞早在明清时期就已走向成熟。
来源：指间利川
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