初秋时节，凉风习习。走进青山环抱、绿水穿城的“西部凉城”——利川市，顿时让你眼前豁然一亮：蓝天白云、青山绿水，亭台楼阁、曲径通幽，石刻雕塑、文化长廊，这座眉清目秀的生态园林山城让人流连忘返……这是该市全力推进创建“国家园林城市”带来的新变化。
近年来，利川市以“六城”同创的契机，将“创建园林城市”作为突破点，以“因地制宜、生态优先”原则，按照“城在山中、水在城中的”山水布局，将利川打造成为一个宜居、宜游、宜业的魅力城市，为广大市民建造一个“天人合一”的生态家园。
高点定位，科学绘就生态园林的绿色画卷。
年创建工作启动以来，利川市委市政府对创建国家园林城市提出对标创建，突出特色，补齐短板，完善功能，惠及民生，在保护城市生态，构建城市文明，提升城市品位方面做出总体部署，使城市步入健康良性发展轨道。
截止到年底，利川市建成区面积19平方公里，人口22.3万人，建成区绿地总面积.04公顷，绿地率34.16%，绿化覆盖率39.56%，公园绿地服务半径覆盖率81.2%，人均公园绿地面积达到9.65平方米，公众对绿地建设满意率达到92.07%。
州委常委、市委书记沙玉山多次召开专题会议，研究解决国家园林城市创建过程中遇到的困难与问题，并将省级森林城市创建纳入部门年终综合考核指标体系，建立了严格的督查督办和绩效管理机制，实行“市、乡（镇）、村”三级党政主要领导主抓工作机制，形成强大创建合力。此外，市人大、市政协积极发挥监督作用，通过座谈交流、视察调研，督察创建工作全过程。
积极推进步行、自行车交通系统的规划建设，推进室外停车场、车站、广场等的林荫化建设。制定推广绿色建筑和装配式建筑政策措施，提高新建绿色建筑的比重，节能建筑比例达到80%。
对重点污染排放企业跟踪监管，加快建设一批生态工业园区和再生资源基地，全面推进城市绿色建设。加快建设完善市政设施，进行棚户区，城中村改造，全面推进节能减排工程，目前我市城市管网水检验合格率99.80%，连续两年来保障性住房建设计划完成率%，保障房实物配租、配售和租赁补贴等方式保障户数户，住房保障率86%景观照明功率密度LPD达标率92.30%。
探索建立城市绿地和自然资源资产产权制度。科学界定城市绿地和森林、林地、湿地及生态用地等自然资源资产，在严格保护的基础上，适度开发利用。完善资源有偿使用和生态补偿制度。加强市园林行业管养职责，推进全覆盖、精细化管理。推进绩效考核，建立生态文明目标考核评价机制，推进领导干部实行自然资源审计全方位、常态化。
强化公众爱绿护绿意识，自发形成爱绿护绿行动。利用媒体和舆论渠道，开展园林绿化保护方面的宣传教育活动，让广大市民认识到了园林绿化保护的重要意义。引导广大市民自行开展义务植树活动，自行利用阳台空间种植绿色植物，利用商铺多余空间放置盆景或者绿植，形成了一股自发的爱绿护绿植绿添绿的良好风气。强化园林绿化不仅仅是视觉意义上的绿色工程，也是为广大老百姓实实在在改善生活质量的民生工程，从更高层面认识到园林绿化建设的精神实质，同时也是在进一步保护我市的园林绿化建设成果。
让市民真真切切的感受到园林绿化所带来的益处，才能深入领会园林绿化建设的意义，从而自发的爱绿护绿。通过两年多的创建工作，利川市城市容貌焕然一新，居民生活质量逐步提高。通过创园工作，利川市的整体环境提档升级。
为大幅拓展城市绿色空间，利川市加大城市基础设施建设力度。
结合地形、河流、风向等自然条件，整合城区可用空地，点、线、面结合，带、网、片搭配，形成与城市布局密切结合的绿色网络体系；结合城市总体规划结构，与居民使用相结合，按照合理服务半径，保证生活区内每米见园，米见绿，我市已建成综合公园3处，森林公园1处，山体公园32处，水杉专类园1处，城市公园5处。
突出山水园林城市特色，充分利用天然的清江水体资源，着力在城区中部和东部打造了清江公园、滨江北路公园、古韵流芳公园和盐阳女神公园，成为城区重要的亲水走廊，同时加大对清江治理力度，保护水体自然岸线；充分利用城内独特的山体资源，建设城市山体公园，一是将城市内现有的十多座山体全都纳入了保护范围，严禁开挖山体资源，并采取措施自然修复。二是打造山体公园为民服务，充分发挥山体资源丰富的优势，目前建成森林公园1处（关山公园），山体公园32处（艄公公园、警苑公园、木梳山公园等）。
利川是水杉的故乡，谋道镇的“天下第一杉”是地球上已知最大、最古老的一棵水杉母树，树龄达余年。年市人大将水杉、杜鹃定为市树市花。我们的园林城市创建以市树市花及其它乡土树种为主体，适当引进外来优良树种实施绿化，形成了多品种、多层次、多花色、多色彩相结合的道路绿化模式，在清江公园还建有水杉专类园1处，同时开展了1.5代水杉种子园建设项目。
利川是“中部凉城”、“天然氧吧”，利川市大力发展城区周边的民宿旅游，建成白鹊山、兰田、营上、马前等11个民宿示范村，掀起民宿旅游建设热潮，游客覆盖全国34个省级行政区，达20万余人次，成为鄂西土家文化交流的胜地。
以山体为点，建设城市山体公园。充分发挥市区群山环抱的自然环境优势，利用山体建设城市公园，具有投资小、见效快、生态稳定、维护低廉的特点。
以道路为线，建设道路绿化带。确立“两纵四横”的中心区道路绿地系统布局，利用城市南北、东西向主要干道绿化，构建城市绿色廊道环网结构。按照“绿随路建、有路皆绿、绿美结合”的标准，对城区主次干道实施景观工程。目前建成区26条约46.64公里的城市道路，城市道路绿化普及率96.25%，达标率84.44%，道路完好率98.10%，林荫路推广率74.77%。
以节点为面，建设街头小游园，形成城市休憩广场、公园、游园、街头绿地及防护绿地功能互补的多元绿地系统，我市城市防护绿地实施率达到82.35%。
以社区为片，建设社区绿化。精心设计新建居住区绿化，严格控制小区绿地率，打造了左岸丽川、碧桂园、米兰春天等一批绿化示范小区和公安局、国土局、国税局等一批绿化示范单位，我市园林居住小区（单位）年提升率年达到10.69%、年达到10.56%，新建改建居住区绿地达标率为97.58%。
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